Hôtel & Spa Les Mouettes ★★★★

La route qui grimpe vers Collioure passe devant cette maison

La route de Collioure quitte Argelès, grimpe, et la Méditerranée apparaît d'un coup sur la droite. C'est là, sur la corniche, que Les Mouettes se sont installées, avec un champ de vision de cent quatre-vingts degrés sur la mer et, en contrebas, les criques du Racou qui annoncent déjà la Côte Vermeille. La maison n'est pas un hôtel de front de mer : elle est au-dessus, dans la pinède, à distance des plages plates d'Argelès et à quelques minutes des rochers de Collioure. Cette position intermédiaire est son sujet, et elle explique à peu près tout le reste.

Pourquoi cette adresse fonctionne

Parce qu'elle est faite pour les séjours longs. À côté des chambres doubles, vue mer, vue jardin ou vue piscine, on trouve des chambres triples et familiales, des studios côté mer ou côté piscine, et une suite de soixante-cinq mètres carrés. Parce que les deux labels qu'elle porte ne sont pas décoratifs : Famille Plus engage sur l'accueil des enfants, la Clef Verte sur la gestion environnementale. Et parce que le spa, privatisable, avec hammam, douches à jets, salle de repos et deux cabines, transforme un après-midi de vent marin en journée réussie.

Pourquoi cet emplacement

Argelès d'un côté, Collioure de l'autre, et la corniche entre les deux. Les criques du Racou, premières roches avant le village, se rejoignent à pied en une vingtaine de minutes ou en quelques minutes de voiture. Le sentier du littoral part de là vers Collioure, Port-Vendres et Banyuls. Derrière, le massif des Albères monte vers la frontière, avec ses chemins et ses chapelles romanes. Ce que l'emplacement impose : la plage n'est pas au pied de l'hôtel. Ce qu'il offre : la vue, le calme et la pinède, ce que le front de mer ne donne jamais.

L'essentiel en bref

• Prix : €€€, haut de gamme

• Ambiance : hôtel de corniche, pinède, familial, vue mer permanente

• Chambres : chambres doubles vue mer, vue jardin ou vue piscine, chambres triples et familiales, studios côté mer ou côté piscine, et une suite de 65 m² avec vue mer

• Pour qui : familles, séjours d'une semaine, couples hors saison

• Ce que nous préférons ici : le bain à remous extérieur, ouvert face à la mer

• Table : pas de restaurant sur place, petit-déjeuner servi à l'hôtel ; les tables d'Argelès et de Collioure sont à quelques minutes

• Équipements : piscine chauffée en saison, bain à remous extérieur, spa privatisable avec hammam, douches à jets, salle de repos et deux cabines de massage, billard, ping-pong, aire de jeux, parking privé gratuit, animaux acceptés, labels Famille Plus et Clef Verte

• À voir autour : les criques du Racou, le sentier du littoral vers Collioure et Port-Vendres, le massif des Albères, le village et le port de Collioure

Des chambres, des studios, une suite

La grille est plus large que dans un hôtel classique, et c'est voulu. Les chambres doubles se distinguent par l'orientation, mer, jardin ou piscine, et la différence de prix se paie en champ de vision. Les triples et les familiales absorbent les vacances scolaires. Les studios, côté mer ou côté piscine, conviennent aux séjours d'une semaine où l'on veut préparer un petit-déjeuner tardif sans descendre. Au sommet, une suite de soixante-cinq mètres carrés avec vue mer. Le bon réflexe reste le même : demander l'orientation avant la catégorie.

Le spa, la piscine et le bain à remous

Le spa est la meilleure surprise de la maison, parce qu'il se privatise : hammam, douches à jets, salle de repos et deux cabines de massage, pour un créneau réservé à soi. À l'extérieur, un bain à remous ouvert face à la mer fonctionne toute l'année et vaut à lui seul le détour de fin de journée. La piscine est chauffée pendant la saison. Autour, un billard, une table de ping-pong et une aire de jeux règlent le sort des journées où les enfants ne veulent pas de la plage.

Ce qu'il faut savoir avant de réserver

Il n'y a pas de restaurant : le petit-déjeuner se prend sur place, le dîner se joue à Argelès ou à Collioure, à quelques minutes de voiture. La piscine est chauffée pendant la saison seulement, le bain à remous extérieur prend le relais le reste de l'année. Le parking privé est gratuit, ce qui n'est pas rien sur cette côte en été. Les animaux sont acceptés. Le terrain est en pente et l'accessibilité aux personnes à mobilité réduite n'est pas assurée partout.