La Cité se visite mieux quand on n'y dort pas
Carcassonne se joue à deux temps. Il y a la Cité, ses tours et ses lices, prise d'assaut du milieu de matinée au milieu d'après-midi. Et il y a le reste, la Bastide, le Canal du Midi, les coteaux de Malepère et des Corbières, que l'on ne voit pas si l'on ne fait que traverser. Le Meez appartient à ce second Carcassonne. Installé avenue du Général Leclerc, à distance de marche des remparts, il occupe une ancienne bâtisse à laquelle on a raccroché un bâtiment contemporain par des passerelles sous verrière. Le résultat est atypique, et assumé comme tel.
Pourquoi nous l'avons retenu
Pour l'écart avec l'offre locale, d'abord : Carcassonne aligne beaucoup d'hôtels de passage, et très peu de maisons qui aient un parti pris. Celle-ci en a un, jusque dans son nom, construit sur quatre verbes, meet, eat, enjoy, sleep. Pour l'échelle, ensuite : dix chambres et suites, une vingtaine de personnes au maximum, ce qui donne à la piscine et au jardin une tranquillité que les grandes unités ne peuvent pas offrir. Pour la double fonction, enfin : la maison est un hôtel le soir et un lieu de vie le midi, avec un restaurant ouvert aux Carcassonnais et un espace de travail.
Pourquoi cet emplacement
L'avenue du Général Leclerc file vers la Cité, ce qui met les remparts à portée de marche sans en subir l'affluence. On peut donc y monter tôt, avant les cars, redescendre déjeuner, et y remonter au coucher du soleil quand les pierres virent au miel. Le centre de la Bastide et le Canal du Midi se rejoignent également à pied. Au-delà, les vignobles des Corbières, de la Malepère et du Minervois, l'abbaye de Lagrasse, le canal et ses écluses composent des journées entières. L'arrêt de bus Saint-Georges est à une dizaine de minutes, la gare un peu plus loin.
L'essentiel en bref
Prix : €€€, haut de gamme
Ambiance : boutique, verrières, végétal, décontracté
Chambres : dix chambres et suites, pour une vingtaine de personnes
Idéal pour : la visite de la Cité sans la foule, les week-ends à deux, les déplacements professionnels qui veulent un vrai lieu
Ce que nous préférons : la piscine chauffée dite aquarium, que la terrasse du restaurant surplombe
Table : restaurant et bar ouverts midi et soir, salle aux tons verts et grande terrasse sur la piscine
Équipements : piscine chauffée, spa, sauna, espace fitness, jardin, salle de séminaire et de coworking, ascenseur, local à vélos, animaux acceptés
À voir autour : Cité de Carcassonne, Canal du Midi, Bastide Saint-Louis, vignobles des Corbières et de la Malepère, abbaye de Lagrasse
Une bâtisse ancienne, un bâtiment neuf, des passerelles entre les deux
Le geste qui fait l'adresse est architectural. Plutôt que de restaurer à l'identique ou de raser, la maison a relié l'ancienne bâtisse à une construction contemporaine par des passerelles couvertes de verrières. On passe donc, en quelques mètres, de volumes anciens à des lignes nettes, avec la lumière du sud qui traverse. Les chambres et les suites suivent ce mouvement, plutôt sobres, orientées sur le jardin ou sur la piscine, équipées pour de vrais séjours. Comme le nombre de clés est faible, cela vaut la peine de regarder les vues avant de réserver.
La piscine aquarium et la table
La piscine chauffée est l'élément autour duquel la maison s'organise : on la voit depuis la terrasse du restaurant, ce qui donne au déjeuner une atmosphère de jardin plutôt que de salle d'hôtel. La salle joue les tons verts, la terrasse s'étend largement, et l'adresse est ouverte aux Carcassonnais autant qu'aux clients, midi et soir. Le spa complète l'ensemble, avec un sauna et un espace fitness : de quoi revenir d'une journée de vignobles ou de canal et ne plus ressortir. Aux beaux jours, les cigales font le reste.
Ce qu'il faut savoir avant de réserver
La maison accepte les animaux et dispose d'un ascenseur, d'un parking et d'un local à vélos, utile pour ceux qui viennent par le Canal du Midi. Elle accueille aussi des séminaires et des privatisations, ce qui se vérifie au moment de réserver un week-end. Avec dix clés seulement, les ponts et les semaines d'été partent tôt. Le personnel parle français, anglais et allemand.